Tour de France. "Koşmaya devam etmeliydim": Chris Froome, Ventoux'daki koşusunu anlatıyor

Chris Froome, 2016 yılında Mont Ventoux yamaçlarında unutulmaz bir sahneye imza attı. 22 Temmuz Salı günü sahneye çıkmadan önce "Sud Ouest" için bu bölümü tekrar tekrar anlatıyor.

Şimdi buna gülümsüyor ama o zamanlar... "Kaos gibiydi! Olayın komik tarafını anlıyorum ama o zamanlar evet, kaos gibiydi." Chris Froome, 2016 Turu'nun bu ^12. etabının aksine, bu Salı, 22 Temmuz'da Montpellier'deki başlangıç noktasında olmayacak. O etapta, üç farklı bisikletle Mont Ventoux'ya tarihi bir tırmanış yapmış ve her şeyden önemlisi, bitiş çizgisine iki kilometreden az bir mesafede bir koşu seansı düzenlemişti.

Provence Devi'nin zaten geniş olan kataloğuna biraz daha fazla şey katan görüntülerden biri. Tom Simpson'ın (1967) ölümünden daha az trajik, Lance Armstrong'un Marco Pantani'ye "sunduğu" zaferden (2000) daha akılda kalıcı olan İngiliz'in "Cannes Festivali", 39 yaşındaki sürücünün zihninde canlı bir anı olarak kalmaya devam ediyor.

"Bugün Sarı Mayo'nun benim için ne kadar önemli olduğunu ve onu savunmak için ne kadar ileri gidebileceğimi gösterdiğimi düşünüyorum."

"Bu sahnenin bu kadar viral olmasına hiç şaşırmadım," diye itiraf ediyor artık Israël-Premier Tech formasını giyen adam. "Tur'da yaptığınız her şey, özellikle de sarı mayoyu giydiğinizde, çok abartılıyor... Ama bir bisikletçinin koşarken mayosunu savunduğunu görmek gerçekten nadirdir."

Asla olmamalıydı. Ancak Mont Chauve'de kalan saçları bile savurabilecek bir rüzgar, organizatörleri altı kilometrelik tırmanışı kısaltmaya zorladı. Zirvede zaten kalabalık bir şekilde toplanmış olan seyircilerin yarıştan bir şey görmeyi umdukları takdirde, hemen geri dönmeleri gerekeceğini söylemek yeterli. Sonuç olarak, Chalet Reynard'da işaretlenen bitiş çizgisinin etrafındaki alan her zamankinden daha kalabalıktı.

Günün kaçış grupları ellerinden gelenin en iyisini yaparak ilerliyor. Thomas de Gendt'in zaferi ise tam olarak ilgi odağı değil. Birincilik mücadelesi, özellikle Adam Yates'in (genel sıralamada ikinci) Chris Froome'u bir dakikanın altında tutmasıyla kıyasıya sürüyor. Froome, üçüncü Tour de France şampiyonluğuna yaklaşmak için farkı açmaya kararlı. Ancak neredeyse podyumdan düşüyordu. "Sanırım bugün Sarı Mayo'nun benim için ne kadar önemli olduğunu ve onu korumak için ne kadar ileri gidebileceğimi gösterdim."

İngiliz, Bauke Mollema ve Richie Porte ile birlikte final etabına ulaştı. Ancak Avustralyalı BMC sürücüsü, yola dökülen kalabalığın etkisiyle durdurulan bir TV motosikletine çarptı. Üç sürücü de kendilerini yerde buldu. Yaralanan olmadı, ancak küçük bir sorun vardı: sadece Chris Froome'un motosikleti bozulmuştu. Ve kaza yapan sürücüyü kurtaracak Sky aracından da eser yoktu.

Beyaz Kenyalı, yaklaşık yüz metrelik bir yokuşta koşmaya karar verir ve bisikletlerine geri dönen diğer sürücüler tarafından geçilir. Boştaki arabadan bir bisiklete biner, ancak bisiklet ayak klipslerine uymaz ve seleye dönüşü uzun sürmez.

"Farklı yapabileceğim pek bir şey yoktu!" diye açıklıyor Chris Froome bugün. "Hareket etmeye devam etmem gerektiğini biliyordum. Her durduğumda kalabalık daha da yaklaşıyordu. Geriye dönüp baktığımda, belki de bisikleti kurtarma aracından hiç almamalıydım, çünkü tamamen kullanılamaz haldeydi. Koşmaya devam etmeliydim; yürüyerek devam etseydim daha fazla zaman kazanırdım!"

Bitiş çizgisine sadece 400 metre kala eline bir mayo geçirebildi. İkinci sıradaki Yates'in 1'30'' gerisinde yarışı tamamladı ve bu da liderliği kaybetmesine neden olmalıydı. Ancak yarışın koşulları göz önüne alındığında, jüri kaza anında pozisyonları dondurdu ve Chris Froome ertesi gün sarı mayoyla yarıştan ayrıldı.